Padre Antônio Vieira

António Vieira (1608-1697- nasceu em Lisboa 06/02/1608) foi um religioso, escritor e orador português. Lutou contra a escravidão dos índios, numa época onde ter escravos era algo comum e aceitável. Também era a favor da liberdade religiosa, onde com a Inquisição, era muito difícil ter qualquer tipo de religião e já eram suspeitos e sofriam punições bastante severas. Entrou para a Companhia de Jesus.

Era filho de Cristóvão Vieira Ravasco e Maria de Azevedo. Seu pai era escrivão da inquisição e em 1614 veio junto com seus parentes para o Brasil quando seu filho António Viera, com 6 anos na época.
No Colégio dos Jesuítas, em Salvador,  António Vieira fez seus estudos. Em 1623 descobriu a vocação para o sacerdócio e entrou para a Companhia de Jesus. António Vieira, começou a estudar teologia. Fez curso de lógica, física, economia e matemática. Em 1627 começou a dar aulas de retórica em Olinda. Em 1633 começou suas pregações, visitando as aldeias indígenas, próximas da cidade. No ano seguinte se ordena sacerdote e em 1638, passou a dar aulas de teologia. Como pregador, consegui ser conhecido em quase todos os lugares, defende inclusive a colônia querendo que os holandeses saiam de Pernambuco e se rebelando também contra a escravidão.

Em 1640, em Portugal, D João IV sobe ao trono, restaurando a monarquia, depois de sessenta anos de reis espanhóis. Em fevereiro de 1641, António Vieira volta à Lisboa.

Inicia-se em Portugal nessa época, uma disputa entre jesuítas e dominicanos. Os jesuítas propagavam a fé através da catequese, enquanto os dominicanos se propunham a defendê-la organizando os tribunais da Inquisição. António Vieira propõe anistia aos judeus e também a volta para Portugal, já que a maior parte deles eram comerciantes, portanto seriam de grande ajuda para o próprio reino. 

António Vieira foi nomeado embaixador e então negociar a paz com a Holanda, que até então se recusava a retirar-se de Pernambuco. De volta ao Brasil, segue para o Maranhão com o objetivo de libertar os índios injustamente cativos mas no ano de 1661 é expulso do Maranhão, pelos senhores de escravos, pois eram contrários a sua ideia de liberdade. Voltou para Lisboa onde foi preso pela inquisição, acusado de heresia. Anistiado em 1669, viajou para Roma, quando foi absolvido pelo Papa em 1675.

Padre António Vieira abandonou definitivamente a Corte e volta para Bahia, onde dedica-se apenas a organizar seus sermões com o objetivo de transformá-los em livros.

Padre António Vieira morreu em Salvador, Bahia, em 1697, muito doente e quase cego.

Ele deixou mais de 200 sermões e 700 cartas.